La industria representa el 37% de la demanda energética global y emite más de 9 gigatoneladas de CO2 al año, un desafío urgente para alcanzar la neutralidad de carbono.

La transición de procesos manufactureros hacia fuentes de energía renovables no solo reduce emisiones, sino que genera oportunidades económicas, innovación y un futuro más sostenible.

En este artículo exploramos las nuevas energías, los empleos verdes, casos de éxito en España y América Latina, regulaciones clave y perspectivas para 2030-2040.

La revolución de las nuevas energías

El despliegue masivo de energías limpias y tecnologías eficientes está transformando las cadenas productivas. España lidera con proyectos que combinan economía circular, bombas de calor y sistemas de geotermia híbrida, mientras que América Latina aprovecha su potencial solar y eólico.

• Solar fotovoltaica y térmica: integración en cubiertas industriales.
• Parques eólicos y pequeños aerogeneradores en plantas agrícolas.
• Baterías de última generación y sistemas de gestión inteligente de energía.
• Hidrógeno renovable: reemplazo de procesos térmicos tradicionales.

Además, los Certificados de Ahorro Energético (CAE) incentivan el ahorro en industrias de alto consumo. Cada certificado equivale a 199 €/MWh en 2026, elevando la rentabilidad de las inversiones en eficiencia.

Empleos verdes: cifras y oportunidades

La descarbonización no destruye empleo, sino que lo redefine. La Organización Internacional del Trabajo prevé hasta 24 millones de nuevos empleos verdes para 2030 a nivel global.

• América Latina y el Caribe: 22.5 millones de trabajos generados, neto de 15 millones tras pérdidas.
• España: el PERTE Descarbonización Industrial crea alrededor de 8.000 puestos directos.
• Estados Unidos: energía limpia suma 114.000 empleos en 2022, con un crecimiento del 3.9%.
• Transferencia de habilidades: muchas funciones fósiles requieren capacitación técnica especializada corta para adaptarse al sector renovable.

Estos empleos abarcan desde la construcción sostenible hasta la operación de plantas fotovoltaicas, pasando por la fabricación de componentes para aerogeneradores y la investigación en nuevos procesos menos contaminantes.

Casos de éxito en España y América Latina

Empresas de todos los tamaños adoptan programas de descarbonización con objetivos a 2030 y 2040. Un ejemplo destacado es un proyecto industrial con inversión de 630.000–800.000 €, subvencionado en un 73%, que logra duplicar retornos y reducir la huella de CO2.

Estos resultados se cimentan en:

• Electrificación de procesos mediante energía renovable propia.
• Optimización de sistemas térmicos y recuperación de calor residual.
• Implementación de políticas internas de circularidad y reducción de residuos.

En América Latina, iniciativas de agroindustria desvinculan la ganadería de altas emisiones y fomentan la producción de alimentos vegetales, creando más de 19 millones de empleos nuevos.

Regulaciones y financiación: palancas del cambio

En España, el PERTE Descarbonización Industrial impulsa la modernización del sector manufacturero con ayudas no competitivas, enfocadas en:

• Acciones portuarias y offshore.
• Producción de hidrógeno renovable.
• Actualización de plantas con bajas emisiones.

Estas subvenciones cubren hasta el 35% del presupuesto de ejecución, combinándose con los Certificados de Ahorro Energético y fondos europeos. El resultado es un aumento del 100% en nueva capacidad renovable (5.600 GW/año), superando la demanda teórica.

El crecimiento sostenido de los CAE, de 199 €/MWh en 2026 a 215 €/MWh en 2028, garantiza que la eficiencia energética sea una palanca económica más que una obligación regulatoria.

Desafíos y perspectivas hacia 2030-2040

La gran apuesta es formar a la fuerza laboral para dominar tecnologías limpias. Se estima que cerca de 60.000 empleos fósiles en energía requerirán reconversión y aprendizaje acelerado.

Los principales retos incluyen:

• Desarrollo de programas de capacitación pública y privada.
• Fomento de la colaboración entre industria y centros de investigación.
• Equilibrio entre oferta y demanda de CAE para evitar desequilibrios de mercado.

Para 2040, se proyecta que la descarbonización industrial reduzca más de 13 millones de toneladas de CO2 anuales en España y varios miles de millones a nivel global, consolidando la economía verde como motor de crecimiento.

Conclusión transformadora

La descarbonización industrial representa una oportunidad histórica para reconstruir economías más justas, resilientes y respetuosas con el planeta. Al integrar nuevas fuentes de energía, innovar en procesos y capacitar a la fuerza laboral, emergen nuevos empleos verdes y un futuro más próspero.

Cada empresa, legislador y ciudadano tiene un rol clave: invertir en eficiencia, abrazar tecnologías limpias y promover políticas favorables. Juntos podemos convertir la industria de hoy en la base de una transformación verde duradera, donde el progreso económico y la sostenibilidad vayan de la mano.