España se encuentra en una encrucijada económica, donde el crecimiento del PIB parece robusto, pero oculta una realidad más profunda y preocupante.

Este crecimiento se sustenta en un aumento del empleo y la población, un modelo extensivo que no garantiza prosperidad a largo plazo.

Mientras tanto, la eficiencia productiva se rezaga, creando una dualidad macroeconómica que debilita el PIB per cápita y amplía las brechas con Europa.

La Realidad Numérica: Un Retrato en Cifras

Los datos revelan una historia de contrastes que exige una reflexión urgente.

La productividad por ocupado caerá un 0,3% en 2025 y un 0,2% en 2026, situándose un 3,6% por debajo de los niveles previos a la pandemia.

Esto significa que, pese a un crecimiento económico aparente, la eficiencia del trabajo no mejora.

Por otro lado, la Productividad Total de Factores (PTF) ha experimentado un repunte, con un crecimiento anual medio del 1,4% desde 2020.

Este avance, sin embargo, no compensa los desafíos estructurales.

• Productividad por hora trabajada: Solo avanzó un 1,9% desde 2019, con caídas recientes del 0,3%.
• Costes laborales unitarios: Han aumentado un 24,8% desde 2019, con cotizaciones sociales del 30,1% sobre el salario bruto.
• Comparación con la OCDE: España tiene una carga fiscal laboral significativamente más alta que la media.

Estas cifras no son solo números; representan un freno a la competitividad y al bienestar social.

Las Raíces del Problema: Causas Estructurales

El dilema de la productividad surge de factores arraigados que requieren atención inmediata.

La falta de inversión en I+D+i y tecnología limita la capacidad de innovación y mejora.

El capital se ha enfocado tradicionalmente en sectores como el inmobiliario, en detrimento de la modernización productiva.

• Falta de inversión en bienes tecnológicos en comparación con la media de la UE.
• Mercado laboral con un desajuste crónico de habilidades y altos costes.
• Alta sobrecualificación y escasez de perfiles especializados en áreas clave.
• Presiones regulatorias que penalizan a las pymes con rigideces horarias y fiscales.

Estos elementos crean un círculo vicioso donde el crecimiento no se traduce en mayor eficiencia.

La digitalización pendiente y las desigualdades regionales agravan la situación.

El Mercado Laboral: Entre el Crecimiento y la Ineficiencia

El mercado laboral español muestra signos de dinamismo, pero con sombras preocupantes.

El número de ocupados alcanzó un récord de 22,39-22,4 millones en el tercer trimestre de 2025, con un crecimiento del empleo impulsado por la inmigración y la prolongación de la vida laboral.

Sin embargo, la tasa de paro se mantiene alta, en torno al 10,45-10,5%, la más elevada de la UE y la OCDE.

Este crecimiento del empleo no se equipara con un aumento de la productividad, lastrando el PIB per cápita.

La creación de más de 1,5 millones de empleos entre 2024 y 2026 es una buena noticia, pero debe ir acompañada de mejoras en eficiencia.

Contrastes que Definen el Panorama

La productividad varía significativamente entre sectores y regiones, reflejando desigualdades internas.

Algunos sectores han experimentado avances notables, mientras otros se estancan.

• Sectores ganadores: Fabricación de transporte con un aumento del 20% en PTF, y hostelería con un 13,3%.
• Sectores perdedores: Sanidad, educación, construcción y metalurgia, con tasas negativas que afectan al 50% del VAB nacional.

En el ámbito regional, la mejora ha sido generalizada, pero con diferencias marcadas.

• Comunidades con mayores ganancias: Baleares y Canarias, con aumentos del 3-4% debido al rebote turístico.
• Otras regiones como País Vasco y Cataluña también superan la media nacional.
• Extremadura es la única comunidad que no ha mostrado mejoras en el periodo 2020-2024.

Estos contrastes subrayan la necesidad de políticas adaptadas a realidades locales.

Oportunidades y Retos: Mirando Hacia el Futuro

El futuro de la productividad en España está lleno de posibilidades, pero también de riesgos inminentes.

La digitalización y el talento emergen como ejes clave para 2026, capaces de transformar el modelo productivo.

• Oportunidades: Adopción de tecnología para impulsar un crecimiento sostenido y eficiente.
• Riesgos: Si no se corrigen las causas estructurales, la productividad continuará cayendo, erosionando la competitividad.
• Incertidumbre: ¿Es el repunte reciente un cambio estructural o solo un rebote temporal post-pandemia?

La inversión en I+D+i y la alineación de la formación con la demanda laboral son pasos cruciales.

Reducir los costes fiscales y mejorar la eficiencia sectorial pueden marcar la diferencia.

Hacia un Futuro Más Productivo: Recomendaciones Prácticas

Para superar este dilema, es esencial actuar con determinación y visión a largo plazo.

Las soluciones no son simples, pero son alcanzables con un esfuerzo colectivo.

• Aumentar la inversión en I+D+i y bienes tecnológicos para fomentar la innovación.
• Reformar el mercado laboral para reducir el desajuste de habilidades y los costes altos.
• Impulsar la digitalización en todos los sectores, especialmente en pymes y regiones rezagadas.
• Fomentar la formación continua y el relevo generacional en áreas con escasez de talento.
• Reducir las cargas fiscales y regulatorias que limitan la competitividad empresarial.

Estas acciones pueden inspirar un cambio transformador, donde el crecimiento económico se base en la eficiencia y no solo en el volumen.

España tiene el potencial para liderar en productividad, pero requiere un compromiso firme con la modernización.

Al mirar más allá de las cifras, podemos construir una economía más resiliente y justa para todos.