El fenómeno conocido como el milagro asiático ha cambiado el curso de la historia, ofreciendo un ejemplo vivo de transformación y esperanza. Desde un pasado marcado por la devastación y la pobreza, varios países de Asia Oriental emergieron como potencias globales con un modelo de desarrollo.

La génesis del crecimiento extraordinario

Desde mediados del siglo XX, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y Singapur experimentaron un crecimiento económico rápido y sostenido. El punto de partida fue la reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial y un conjunto de reformas estructurales que pusieron las bases del cambio.

La reforma agraria desempeñó un papel esencial. Al repartir la tierra de las grandes plantaciones en parcelas más pequeñas, se estimuló la productividad agrícola y se liberó mano de obra para la industria. Este primer paso en Corea y Japón fue replicado en diferentes formas en toda la región.

Intervención estatal como motor clave

Una característica común de los países asiáticos que lograron el milagro fue la intervención del estado fue crucial en la industrialización. Los gobiernos definieron estrategias ambiciosas y apoyaron a las empresas nacionales mediante diversas medidas:

• Provisión de crédito barato y accesible.
• Subsidios para adquisición de maquinaria y tecnología.
• Tasas impositivas reducidas para sectores prioritarios.

La capacidad de disciplinar industrias locales y alentar la cooperación entre el gobierno y el sector privado permitió evitar los fracasos de otras naciones en desarrollo.

Factores clave en el caso japonés

El crecimiento japonés entre 1955 y 1973, conocido como los "Golden Sixties", fue impulsado por cuatro pilares:

• Cambio tecnológico crucial y acelerado, que modernizó fábricas y procesos.
• Acumulación sistemática de capital proveniente de altos ahorros domésticos.
• Aumento de la cantidad y calidad laboral gracias a la formación técnica.
• Expansión constante del comercio internacional.

Además, el plan de duplicación de ingresos, impulsado por Hayato Ikeda, estableció objetivos ambiciosos que movilizaron a toda la sociedad japonesa.

Evolución del PIB y reducción de la pobreza

Los datos hablan por sí mismos. En 1965, el PIB nominal de Japón rondaba los 91 mil millones de dólares; quince años después, había superado 1,065 billones. Este aumento extraordinario vino acompañado de una reducción significativa de la pobreza y de una mejora notable en la calidad de vida.

El papel de las exportaciones e innovación

La estrategia de enfoque en exportaciones y tecnología fue decisiva. Las industrias automotriz y electrónica lideraron la venta de productos en mercados globales. Las empresas reinvertían sus ganancias en investigación, creando un ciclo virtuoso de innovación.

Tras la crisis del petróleo de 1973, Japón apostó por procesos más eficientes y menos dependientes del crudo, consolidando su liderazgo tecnológico y ambiental.

Lecciones para otros países

El milagro asiático ofrece enseñanzas valiosas para naciones en vías de desarrollo:

• Iniciar reformas agrarias que garanticen seguridad alimentaria y liberen recursos.
• Diseñar políticas industriales con metas claras y colaboración entre sector público y privado.
• Fomentar la educación técnica y la formación continua de la fuerza laboral.
• Apoyar una estrategia de exportaciones diversificada y basada en valor agregado.

El rol del estado, bien equilibrado, puede orientar recursos hacia sectores emergentes y protegerlos de choques externos.

Resiliencia ante crisis: la enseñanza más reciente

En 1997-1998, la crisis financiera asiática puso a prueba a las economías que antes habían sido ejemplo de solidez. Muchas sufrieron devaluaciones, burbujas inmobiliarias y colapsos bancarios.

La lección principal es la necesidad de mantener regulaciones financieras prudentes, evitar endeudamientos excesivos y diversificar fuentes de crecimiento.

Conclusión

El milagro asiático demuestra que transformaciones profundas pueden lograrse mediante una combinación de visión estratégica, inversión en capital humano y alianzas entre gobierno y empresas. Más allá de números, esta historia evoca el poder de las sociedades unidas por un objetivo común.

Hoy, mientras el mundo enfrenta nuevos retos económicos y ambientales, las lecciones de Asia Oriental pueden iluminar el camino hacia un desarrollo inclusivo, sostenible y resiliente.